La Malanga es uno de los alimentos menos conocidos por muchos pero posee un gran variedad de propiedades y beneficios si se sabe como usarla y con que mezclarla. Se le atribuyen facultades para sanar y para prevenir diversas enfermedades por lo que el conocimiento de todo lo relacionado con ella resulta muy interesante para las personas que quieren comer sano.
¿Qué es la malanga?
¿Qué es la malanga? es un tubérculo tropical y a menudo se considera que puede ser identificada como la especie Colocasia antiquorum, esta estrechamente relacionados con taro (malanga, Colocasia esculenta ), que se utiliza sobre todo para su espesado tallos (cormos).
La malanga tiene cormos más pequeños que el taro, y en la mayoría de los cultivares hay un sabor acre que requiere una cuidadosa cocción. Las hojas jóvenes también pueden ser cocinado y comido, pero (a diferencia de taro) tienen un sabor algo amargo.
Eddoes también a veces se llaman malanga en las áreas de habla hispana, pero ese nombre también se utiliza para otras plantas de la familia Araceae, incluyendo la yautía.
La malanga se hacen parte de la clasificación del genero cará o inhame del idioma portugués que, además de taro, también incluye tubérculos de los géneros Alocasia y Dioscorea. Ellos son los que más se consume inhames / Carás en los estados de Sao Paulo, Río de Janeiro, así como las regiones adyacentes de todos los estados mencionados de Brasil.
También son bastante comunes en el noreste de Brasil, en los que podrían ser llamados batata(Literalmente «patata»), pero menos que los verdaderos ñames del género Colocasia. De acuerdo con el conocimiento popular de Brasil, los eddoes más apropiados para ser cocinados son los que están más profundamente rosa, lavanda o al menos rosáceo, en la zona donde se cortan las hojas.
Nombre científico
¿Qué es la malanga? Aunque formalmente es conocida como Colocasia Esculenta o Xanthosoma tiene diversas denominaciones en español de acuerdo al país donde uno se encuentre, por ejemplo Taro (nombre que se origino en la isla de Tahiti en el Océano Pacífico actualmente una dependencia de Francia llamada Polinesia Francesa), Ocumo (en lugares como Venezuela donde también existe la variedad llamada Ocumo chino) Yautía (en la parte oriental de la isla La Española o República Dominicana) o Bituca (en país como Perú).
Características
Taro o la malanga se relaciona con Xanthosoma y Caladium, plantas cultivadas comúnmente ornamental, y como ellos a veces se llama vagamente oreja de elefante.
Otra de las características de la malanga que se puede indicar es que se trata de una perenne planta tropical que se cultiva principalmente como un vehículo de raíz por su comestible, es decir, la malanga tiene almidón. La planta tiene rizomas de diferentes formas y tamaños.
De las hojas se puede decir que miden aproximadamente 40 cm × 24,8 cm. son de color verde oscuro por encima y por debajo de color verde claro. Son triangular-ovadas, sub-redondeado y mucronate en el ápice, con la punta de los lóbulos basales redondeadas o sub-redondeado.
Propiedades de la Malanga
Se le considera un alimento que ayuda a aportar vitaminas claves como las que se encuentran presentes en los llamados grupos B y C. ¿La malanga es un carbohidrato? más bien es conocida por aportar ciertos minerales (entre ellos el potasio o el magnesio), ayuda subir las defensas y en las descompensaciones que puede sufrir el cuerpo humano.
Dentro de las propiedades de la malanga que podemos citar como relevantes esta la vitamina B6 y la denominada vitamina E que son especialmente importante para los problemas del corazón, como antioxidante, como ayuda para el órganos varios como el Hígado. Ademas estas vitaminas colaboran de forma especial en la protección de la piel, por lo que son ampliamente recomendables.
Como se trata de un alimento natural de origen agrícola sirve como reemplazo de otros productos que contienen químicos dañinos que pueden ser nocivos para la salud, por lo que también funciona en la dietas.
Valor Nutricional de la Malanga
Para muchos amantes del ejercicio es indispensable el uso de la raíz de la malanga con el fin de conseguir una alimentación mas sana y balanceada.
La malanga se suele cortar en pedazos y sin sal para combatir enfermedades relacionadas con las grasas o para quienes quieren incrementar la denominada fibra dietética. Cuando se quiere controlar los niveles de sodio la malanga también puede ser una herramienta útil, pues esta contribuye a reducir la presión de la sangre.
También, por el valor nutricional de la malanga ayuda a reforzar el sistema inmunológico o disminuir la probabilidad de un ataque cardíaco debido a la gran cantidad de vitaminas que incluye.
¿Qué contiene la malanga? contiene minerales como el magnesio, potasio, y el fósforo que son muy importantes para el cuerpo humano debido a que ayudan en problemas de circulación del corazón.
¿La malanga hervida engorda? No, de acuerdo con la tabla nutricional de la malanga, la Asociación Americana de la Diabetes indica que 1/3 taza de malanga cocida proporciona 70 kilocalorías, 0,1 g de grasa, 16 g de hidratos de carbono y 1 g de proteína. La misma cantidad proporciona 3 g de fibra, que es 10 por ciento de la cantidad diaria recomendada de fibra para adultos.
La tabla nutricional de la malanga es la siguiente:
- Calorías de grasa 1.3 /calorías 187
- 0%Grasa Total 0,1 gramos
- 0%Grasa Saturada 0 gramos
- Grasa poliinsaturada 0,1 gramos
- Grasa monoinsaturada 0 gramos
- 0% Colesterol 0 miligramos
- 1% Sodio 20 miligramos
- 18% Potasio 639 miligramos
- 15% Carbohidratos totales 46 gramos
- 27% Fibra dietética 6,7 gramos
- Azúcares 0,7 gramos
- Proteínas 0,7 gramos
- 2.2%vitamina A
- 11%Vitamina C
- 1.8%Calcio
Calorías
Ahora bien, cocido proporciona 132 calorías de la malanga, que es aproximadamente el 7 por ciento de sus calorías totales, basados en una dieta de 2.000 calorías. Si bien esto puede no parecer elevado, comparativamente, una taza de brócoli cocido contiene sólo 44 calorías. Por lo tanto, la malanga puede ser su mejor opción de vegetal para las dietas de adelgazamiento a menos que la consuma en exceso.
¿La malanga engorda? el tubérculo es baja en grasa, por lo que puede ser adecuado para dietas bajas en grasa y si puede encajar en sus necesidades calóricas. Cada taza de malanga cocido contiene sólo 1 g de grasa. Ninguna de esta grasa proviene de grasas saturadas o trans, que son tipos de grasa que pueden aumentar su riesgo de enfermedades del corazón. Debido a este riesgo, la Asociación Americana del Corazón recomienda limitar las grasas trans a menos del 1 por ciento de sus calorías y grasas saturadas a menos del 7 por ciento.
La mayor parte de las calorías de la malanga vienen del contenido de carbohidratos. Cada taza de malanga cocida proporciona cierta cantidad de hidratos de carbono es decir 32 gramos, esto es el doble que una rebanada de pan.
A pesar de los nutrientes de la malanga no es una buena fuente de proteínas, es mínima, se habla de aproximadamente 2 g de proteína, o un cuarto de lo que ofrece una taza de leche. Hay que consumir proteínas para apoyar la síntesis y reparación de los tejidos del cuerpo, como la piel y el músculo.
Beneficios
La malanga es considerada uno de los alimentos mas nutritivos con un alto contenido de vitaminas y minerales lo que la convierte en un alternativa sana para que el organismo humano reciba nutrientes que son considerados básicos.
¿Qué contiene la malanga?, Por ejemplo contiene Vitamina C, la BE y la E que son esenciales para que el cuerpo pueda obtener el hierro que necesita para sobrevivir. Lo cual es considerado esencial para prevenir y para sanar diversas enfermedades (o al menos aliviarlas).
La malanga tiene una gran cantidad de fibra dietética lo cual es muy útil pues con solo utilizarlo en una porción de comida se obtiene hasta un 33% de la que es necesario consumir de ese elemento. Otras personas lo considerar esencial para aplicarlo en sus dietas gracias al aporte de las calorías de la malanga cocida y en otros casos es posible usarlo para aliviar situaciones estomacales o relacionadas con el intestino.
¿La malanga engorda? Lo contrario, la malanga ayuda a combatir son los problemas relacionados con el nivel de colesterol y la hipertensión, esto debido a su poco contenido de grasas (y posee cero por ciento de colesterol) por lo que su consumo es útil para las personas que necesitan reducir los niveles de estos males comunes.
Se le conoce también como un apoyo al sistema cardiovascular pues sirve para mejorar la circulación y la tensión arterial. (ver artículo: La Zanahoria)
¿Para qué sirve?
¿Para qué sirve la malanga? Es utilizada en numerosos platos desde las papillas que se le dan a los bebes hasta en sopas de todo tipo. En el espesaje al potage en salsas para acompañar platos de carnes. Su uso ha tenido un boom como consecuencia del reconocimiento las numerosas propiedades y beneficios de la malanga para la salud y el bienestar del cuerpo humano.
Por los nutrientes de la malanga se incluye en una serie de comidas muy comunes como la sopa, pero también es requerida para hacer alimentos fritos, purés, y en algunos casos en platos como los postres donde se pueden encontrar una gran variedad de opciones, dependiendo de la gastronomía del país en que uno se encuentre o las necesidades especificas de cada persona.
Malanga Blanca
Es la mas usada en América del Sur y el área del Mar Caribe (o comúnmente conocida como el área de las Antillas) a veces en España puede ser llamada Ñame de Canarias (en referencia al conocido archipiélago en el océano Atlántico)
¿La malanga hervida engorda? No, pero hay que tomar en cuenta que cuando no ha sido cocinada debidamente esta variedad es considerada tóxica y puede ser dañina para el cuerpo humano. Pero siendo preparada adecuadamente es una fuente segura de minerales.
En algunas partes de América del Sur es acompañado con alimentos como pescado, carne o pollo. La planta puede tener hasta 6 centímetros de diámetro.
Tiene un origen asiático aunque su producción se ha extendido a otras áreas tropicales del globo como partes de África y Oceanía.
Su cosecha toma un tiempo estimado de 10 meses desde la siembra hasta la recolección de su frutos finales que tienen que ser extraídos de la tierra cuidadosamente. (ver artículo Col China)
Malanga Lila
Es una de la variedades parecida a la Yuca o al Taro que en el mundo científico es conocida como Xanthosoma sagittifolium (otras denominaciones de acuerdo al país incluyen Yautia lila o bien Tiquisque Lila), proviene de América Central, la malanga tiene almidón y en algunos países es conocida como Ocumo Blanco.
Su tallo se encuentra por debajo de la superficie y es un producto que puede ser consumido a nivel particular pero también tiene usos de tipo industria. Existe una diversidad de platos o preparaciones que mezclan o incluyen esta variedad en especifico.
El sabor y las propiedades de la malanga la hacen muy apetecible entre las poblaciones de varios países. Su cosecha toma un tiempo estimado de 12 meses (o lo que es lo mismo un año) desde la siembra hasta la recolección de su frutos finales que tienen que ser extraídos de la tierra cuidadosamente. (ver artículo: El Rábano)
Malanga Amarilla
Posee como su nombre lo indica algunas variaciones en su parte interior que lo hacen ver parcialmente diferente aunque en esencia forma parte de la misma familia de plantas. Como la malanga blanca se cree que tiene un origen en el algún lugar entre América del Sur y el Mar Caribe (también conocido como Mar de las Antillas). (ver artículo: Los Espárragos)
Malanga y la diabetes
¿La malanga sube el azúcar? Como se ha descrito anteriormente la malanga es buena para los diabéticos, de hecho es buena en sus distintas variedades. La malanga puede servir como una herramienta útil para combatir diferentes enfermedades, una de ellas es los beneficios de la malanga para diabéticos, pues, debido al bajo índice glucémico de la malanga lo que quiere decir que existe un mejor control de la cantidad de azúcar presente en la sangre, lo cual es uno de los mayores desafíos a los que se tienen que enfrentar los pacientes que son diagnosticas con este tipo de padecimiento que se mezcla en ocasiones con el sobrepeso o la hipertensión arterial.
Sin embargo, la malanga tiene mucho carbohidrato por lo que su consumo en exceso puede causar un aumento de peso de corto a mediano plazo. Se debe consumir con mucha moderación y de acuerdo a las necesidades reales.
Platos de Malanga
Existen una gran cantidad de alimentos que utilizan o incluyen al tubérculo como un elemento importante o relevante dentro de una gran diversidad de platos gracias a calorías de la malanga cocida.
Debido a los beneficios de la malanga para diabéticos ha aumentado recientemente la popularidad en la búsqueda de la elaboración de platos sanos ha sido reconocido como un ingrediente clave en la preparación de muchas exquisiteces.
Aunque ya desde hace mucho tiempo es usada como una parte esencial de la alimentación de personas alrededor del globo pero en especialmente en las zonas donde es cultivado como el trópico.
Cultivo
De los dos tipos principales de Malanga la Blanca es conocida porque su fácil adaptación a terrenos considerados secos, esto en agudo contraste como la llamada Malanga Morada que es mas fácil de cultivar en terrenos que poseen humedad o mayor cantidad de agua.
Los expertos suelen recomendar iniciar su cultivo en el mes de marzo y cosechar sus frutos hasta en el mes de julio aproximadamente (se extrae la raíz del subsuelo), aunque existen métodos que permiten que sea producida en cualquiera de los otros meses del año.
Tiene la particularidad de que la semilla que usada para una nueva temporada de cultivo va desde una raíz, hasta el fruto final del cultivo aunque también suele ser usado el tallo de la raíz en algunas ocasiones, lo que permite tener amplias opciones lo que lo hace todavía mas atractivo para los agricultores.
Otras recomendaciones incluyen a parte de una buena cantidad de agua diaria que la planta este expuestas varias horas del día al sol (como mínimo lo recomendable o ideal serian 5 horas de exposición a los rayos solares). Algunos prefieren sobre todo si trata de cultivos a pequeña escala prescindir del uso de fertilizantes o pesticidas, (también se puede evitar el uso de abono comercial o químicos o cal) esto con el fin de obtener un producto más natural o como es llamado también Orgánico.
Otro factor a considerar es que durante el periodo de crecimiento inicial de la planta sera necesario observar su desarrollo para evitar que la maleza crezca a su alrededor e interfiera con su buen desenvolvimiento, por lo que los agricultores deben estar vigilando especialmente en la primera etapa de la producción de este cultivo.
Otra de las interrogantes que surge es cuando es el momento mas apropiado para sacar los frutos de la malanga extrayéndolos de la tierra, la respuesta a esta cuestión esta en la forma en que se ven las hojas de la planta, que cuando esta en desarrollo tienen un color verde pero a medida que se acerca el proceso de maduración y la necesidad de que la cosecha sea extraída las hojas toman un color amarillento, que es una señal inequívoca de que esta listo para ser sacada del subsuelo.
Pero esta no es la única señal, pues una de las partes de la planta denominada el torno cambiara su inclinación cuando el periodo de cosecha sea inminente o este listo. Estas señales para un agricultor experimentado son fáciles de detectar, pero también para un campesino que calcule el tiempo en el que anualmente debería extraerse la cosecha.
En algunos casos los agricultores usan aspersores modernos para el regado de las plantas esto con el fin de maximizar la producción con el mínimo uso de recursos (evita que se malgaste indebidamente el agua) algo que es muy valorado en las regiones secas o donde la escasez de agua es un problema común, que se puede solucionar o aliviar si se utilizan las herramientas adecuadas.
Cuando la producción se realiza en lugares secos y si las condiciones económicas lo permiten algunos expertos recomiendas usar pivotes y sistemas lineales de regado que son adaptables de acuerdo a la temporada en que uno se encuentre en el año. Esto es particularmente relevante en el verano o cuando se esta en la época mas seca pues estos sistemas garantizan la humedad suficiente durante el largo periodo que se necesita para obtener finalmente la cosecha del cultivo.
El uso de la tecnología es una variante que con cada vez mayor fuerza es considerada por muchos agricultores, sobre todo aquellos interesados en reducir los costos de producción y la maximización de sus ganancias. Esto solo se puede conseguir con la asesoría adecuada o la debida capacitación de los individuos que participan en el proceso que lleva hasta la cosecha. Es decir no solo es comprar o utilizar las herramientas que ofrece el mercado para este tipo de cultivo sino saber como emplearlas adecuadamente para sacar el máximo provecho posible con la menor inversión realizada.
Algunos agricultores suelen regar las plantaciones de malanga por lo menos 1 vez por semana aunque esto puede variar de acuerdo a la disponibilidad del vital liquido, a la época del año y a la capacidad financiera de quien este emprendiendo la producción de este tubérculo tan popular.
Otro factor a considerar es el tipo de suelo donde se pretende cultivar la malanga pues nunca sera lo mismo trabajar en un terreno con características arenosas que uno que sea mas arcilloso y pesado. La diferencia se pueden notar más fácilmente en el tiempo de cultivo requerido para cada suelo característico.
Para su cuidado es necesario hacer lo que se denomina Labores de cultivo un proceso que consiste en vigilar por lo menos 1 vez cada semana y mientras las condiciones lo permitan con un trabajo de arado y en algunos casos incorporando el proceso de fertilización con objeto de mejorar la calidad de los producido.
En el caso de su producción masiva a veces es se hace necesario el uso de herbicidas entre los más usados se encuentran el glifosato, el Gesagard, el Fusilade, el doblete y el Gesapax. Para la fertilización se puede utilizar materia orgánica como el humus o la composta, ademas otros como los llamados Biofertilizantes entre los que se incluyen el Azotobácter o la Fosforina.
Al momento de recolectar los frutos es importante recordar que al menos 8 días antes puede retirarse el follaje o las hojas que rodean la planta, la extracción puede ser obtenida de forma manual incluyendo la raíz que tiene diferentes usos, el proceso debe repetirse al menos dos veces para asegurarse de que se ha recolectado la mayor cantidad de cosecha posible.
Las semillas pueden estar colocadas en un mínimo de 7 centímetros y un máximo de hasta 10 centímetros de profundidad dependiendo de las condiciones del terreno. La plantas tienen que estar separadas entre si alrededor de un metro aproximadamente.
En su proceso de siembra se utilizan diferentes técnicas y procesos en primera instancia la semilla es implantada generalmente se puede sembrar usando un cuchillo domestico para cortar la parte de la planta que se utilizara, posteriormente se procede a lavar intensamente quitando todo el material sobrante o innecesario, una vez los implantes han crecido lo suficiente pueden ser divididos para multiplicar la producción pero se debe esperar hasta 21 días para poder trasplantar o fraccionar una planta.
En algunos casos la planta puede ser trasladada a un ambiente protegida del sol para lo que tambien se lava y corta debidamente según sea el caso.
Hay que considerar que este tipo de plantas como muchas otras puede ser afectada por diversas plagas u hongos sino es tratada debidamente desde un inicio, por lo que la supervisión de los cultivos resulta clave si se considera que la cosecha puede tardar entre 10 meses a 1 año. Una vigilancia a tiempo evitaría daños mayores a las plantaciones y ahorro de recursos que son de vital importancia para los agricultores.
Existen hongos que son muy frecuentes en el área del trópico y que afectan sensiblemente este tipo de plantas que pueden causar verrugas, bacterias y daños en las hojas de cada planta, ademas de atraer los parásitos que van destruyendo poco a poco los cultivos.
A veces al aparecer manchas esto puede ser un indicativo de un daño en la planta que progresiva y sostenidamente va haciendo que las hojas y otras partes de la planta sufran daños que afectan la calidad de este producto.
La malanga enferma por hongos presenta características muy evidentes de daño: cambios en el color en el tamaño y la forma del producto, traen como consecuencia pérdidas a los agricultores y una necesaria revisión de la condiciones del terreno, o lo que es lo mismo pérdida de tiempo valioso para los cultivos.
El caso de la putrefacción seca es uno de los mas comunes en las regiones tropicales donde se realizan las actividades relacionadas con los cultivos y puede ser un gran problema pues llega a extender con los trasplantes o las semillas que se usan en otras partes del espacio destinado a su cultivo.
Casi siempre esta condición se presenta en espacio donde el drenaje del agua no funciona bien o en casos en los que el suelo es excesivamente pesado, en muchos casos por usar semillas que se han visto contaminadas previamente. Estas situaciones se presentan cuando el agricultor ignora las condiciones mínimas requeridas para esta clase especifica de cultivos.
Para evitar estos males se recomienda casi siempre planes de acción correctivos que incluyen trasplantar in vitro plantas sanas, evitar hacer cultivos fuera del periodo comprendido entre Febrero y Mayo (sin que esto sea un factor indispensable se le considera solo una recomendación para garantizar calidad máxima), usar fertilizantes específicos que combaten los hongos y otras plagas comunes, respetar estrictamente el cronograma de regado y de supervisión de los cultivos (lo cual facilita la detección y eliminación a tiempo de males presentes en las plantas).
Y finalmente si después de evaluar el terreno a usar se llega a la conclusión de que no es favorable por sus condiciones o es propenso a este tipo de afectaciones, es importante replantearse si este tipo de cultivo es el que mas conviene al interés del agricultor.